O que Você Precisa Saber sobre Terror Noturno e Pesadelos?

Dormir bem é essencial para o desenvolvimento das crianças e esses distúrbios podem acabar com a qualidade do sono. Veja o que pode ser feito para ajudar seu/sua filho(a).

O sono é fundamental para o desenvolvimento físico e intelectual dos pequeninos, assim como a manutenção de uma boa saúde em todos os aspectos. Quando uma criança dorme, várias “pecinhas” são encaixadas no cérebro e outras novas surgem.

Por isso, uma boa noite de sono é essencial para que as crianças aprendam mais, desenvolvam melhor sua atenção, estado de alerta, resiliência, sejam mais bem humoradas e controlem melhor suas emoções.

Além disso, dormir bem é indispensável para que seu/sua filho(a) tenha uma boa memória, desenvolva bem o vocabulário, suas habilidades motoras, cresça com saúde e tenha uma mente hábil.

No entanto, as noites de descanso tão importantes para os pequeninos podem ser atrapalhadas pelo terror noturno e pesadelos. Duas situações muito parecidas, mas com causas e efeitos diferentes.

Se sua criança está passando por isso, não é preciso se preocupar excessivamente, pois ambas as situações são frequentes e categorizadas como parassonia, um transtorno comportamental durante o sono frequente até os 5 anos e que afeta quase metade das crianças.

Neste conteúdo vamos te explicar as diferenças entre terror noturno e pesadelos, e como você pode ajudar seu/sua filho(a) em cada situação. No final, colocamos algumas práticas para os pequeninos terem uma boa noite de descanso e a importância da higiene do sono.

Boa leitura! 

Diferença entre terror noturno e pesadelos

Como dito há pouco, terror noturno e pesadelos apesar de se tratarem de duas coisas diferentes têm aspectos muito semelhantes. Por isso, antes de explicar as diferenças vamos te mostrar as semelhanças entre esses distúrbios. Confira.

• Tanto o terror noturno quanto os pesadelos podem ocorrer devido ao estresse e cansaço, físico ou mental;
• Ambos os distúrbios podem acontecer quando a criança apresenta febre;
• Crianças ansiosas ou que sofrem repressão são mais suscetíveis a terror noturno e pesadelos;
• Em ambas as situações os pequeninos apresentam um sono agitado, com choros, resmungos, além de bracinhos e perninhas se mexendo e corpinho retorcendo.

Para diferenciar um problema do outro é mais simples do que você imagina. Veja as diferenças entre terror noturno e pesadelos.

Terror noturno

Acontece na primeira metade da noite, antes da criança entrar no estágio REM do sono, período do descanso noturno onde os sonhos acontecem. Quando uma crise vem à tona, é comum que as crianças chorem, gritem, resmunguem, se debatam e até abram seus olhos sem despertar. No dia seguinte elas não se lembram do ocorrido.

Pesadelo

Os pesadelos acontecem no final da noite, durante o REM, ou seja, no período do sono em que nós sonhamos. Por isso, durante uma crise de pesadelos, apesar de apresentarem os mesmos sintomas que no terror noturno, as crianças não choram enquanto estão dormindo e sim quando acordam.

Outra diferença é notada quando as crianças acordam, pois depois de uma noite com pesadelos elas ficam em estado de alerta, com medo, deprimidas e ansiosas. Isto porque ainda não sabem discernir exatamente as diferenças entre sonho e realidade.

No caso de pesadelo, como os adultos podem ajudar?

Durante o pesadelo não há nada que pode ser feito, o correto é esperar o distúrbio passar e acolher a criança quando ela acordar. Assim que o(a) pequeno(a) despertar, provavelmente ele/ela estará assustado(a), com medo ou até aterrorizado(a). 

Neste momento, é preciso explicar que aquilo que foi experienciado não era real, pois os pesadelos acontecem só no “mundo da imaginação”. Na hora de retornar ao sono é importante transmitir a sensação de acolhimento e segurança. Você pode recorrer a algum objeto, como um bichinho de pelúcia ou cobertorzinho, por exemplo. 

No dia seguinte, converse com a criança para identificar se tem algo perturbando sua mente ou a deixando preocupada e aproveite o momento para reforçar que os pesadelos não são reais. 

Além disso, é importante criar uma rotina para o sono, como um ritual simples que faz a criança se sentir segura e relaxada. Isso é fundamental para garantir que mesmo após um pesadelo ela saiba que está protegida e pode voltar a dormir tranquilamente, sem medo. 

Como evitar os pesadelos?

Após a ocorrência de um pesadelo, logo pela manhã, já é preciso conversar com a criança para que ela possa descrever o que aconteceu, por quais motivos aquilo a assustou e quais os pontos que fizeram ela sentir medo.

Lembre-se que é um momento de acolhimento e compreensão, dê espaço, entenda o que está passando e deixe claro que os pesadelos são sonhos ruins, não fazem parte da realidade.

Para que eles não ocorram, ou diminuam, é fundamental promover um ambiente favorável. O quarto deve ser silencioso, confortável e sem nada que possa causar medo (por isso é tão importante saber quais as aflições da criança). Se for necessário mantenha um abajur com luz bem baixa para iluminar um pouco e transmitir segurança.

Também é importante certificar que os pequeninos não estão estressados, muito agitados ou cansados demais antes de ir para cama. Ah, e não se esqueça de estabelecer uma rotina de sono, com horários fixos para as sonecas ao longo do dia.

Se com essas medidas os pesadelos não diminuírem, existe um forte indicativo de que algo negativo está acontecendo na vida da criança. Pode ser medo de algo específico, conflitos familiares constantes, ansiedade, aflição, entre outros. É indispensável conversar bastante com ela para entender a origem dos pesadelos. 

Caso as possíveis causas não sejam identificadas e os pesadelos sejam recorrentes, pode ser que chegou o momento de procurar um especialista.  

No caso de terror noturno, como os adultos podem ajudar?

Ao identificar que seu/sua filho(a) está passando por uma crise de terror noturno, tenha calma. O primeiro passo é assegurar que ele/ela não se machuque, pois os pequeninos costumam fazer movimentos bruscos e repentinos, podendo se arranhar ou torcer um dos dedinhos, por exemplo.

Depois que a criança despertar, é o momento de abraçá-la e dar carinho, transmitindo a sensação de segurança enquanto a acalma.

Você deve acordar uma criança que está tendo terror noturno?

O terror noturno é um distúrbio ainda não totalmente entendido pela ciência. Sabe-se que ele ocorre durante a infância e as crianças podem continuar de olhos abertos, sentar e até se levantar enquanto ainda estão dormindo.

Por isso, é aconselhável não despertar a criança durante uma crise. Quando os pequeninos acordam durante o terror noturno fica muito mais difícil fazê-los voltar a dormir, pois estão confusos, amedrontados e sem saber o que está realmente acontecendo. O foco deve se manter na proteção.

Isso quer dizer que você precisa distanciar objetos fáceis de quebrar ou que possam se enroscar nas mãozinhas ou braços. As janelas devem ser fechadas (abertas apenas se estiverem protegidas com redes). Além disso, uma rotina de sono bem estabelecida também ajuda a diminuir as crises de terror noturno.

Se as crises de terror noturno forem frequentes, além dessas medidas também é indispensável que você acorde pelo menos duas vezes durante a noite para saber se o sono está tranquilo.

Como ajudar seu/sua filho(a) a ter uma noite inteira de sono

Como você já sabe, noites bem dormidas são fundamentais para o desenvolvimento dos pequeninos em todos os aspectos. Uma rotina de sono é indispensável e ajuda a evitar o terror noturno e pesadelos.

Por isso, a grande solução é tomar medidas que ajudem seu/sua filho(a) a ter uma noite inteira de sono.

Você vai precisar estabelecer uma rotina típica de “hora de dormir” na vida da criança. Algumas práticas dessa rotina são:

• Afastar a criança das telas (computador, tv, celular) e outras luzes brilhantes meia hora antes de ela ir para a cama, se for preciso de distração procure atividades calmas ou deixe-a brincar com brinquedos não luminosos;
• Uma hora depois da janta, dê um banhinho quente e coloque o pijama;
• Os pequeninos adoram leituras, contação de histórias e canções de ninar. Escolha uma opção por dia e não repita a mesma por vários dias para não cair no desinteresse;
• Deixe sempre o objeto que transmite segurança para a criança perto dela, pode ser um bichinho, um cobertor ou a naninha, por exemplo; e
• Coloque a criança para dormir no quarto, evite levar ela para a cama já dormindo.

Higiene do sono: o que é e como pode ajudar na hora de dormir?

A higiene do sono significa uma noite bem dormida e muito tranquila. Por isso, é importante na hora de amenizar o terror noturno e pesadelos. 

Ela é fundamental, pois as práticas utilizadas para promovê-la garantem um sono adequado e transmitem segurança para a criança, além do entendimento de que chegou a hora de dormir e que está tudo bem, ela pode se deitar tranquila que está protegida e nada de ruim vai acontecer. 

Para garantir a higiene do sono é preciso estabelecer um horário fixo para deitar e levantar, evitar atividades físicas durante a noite a fim de evitar que os pequeninos fiquem muito agitados, servir o jantar ao menos duas horas antes de ir para a cama e retirar as telas e objetos luminosos pelo menos 1 hora antes de dormir. 

Pronto, agora você entende melhor sobre terror noturnos e pesadelos. Sabe também a diferença entre esses dois distúrbios e o que o adulto pode fazer durante as crises. E então, preparado(a) para ajudar seu/sua filho(a) a dormir melhor?
Se quiser aprender muito mais sobre o desenvolvimento infantil e como promovê-lo harmoniosamente continue explorando nosso blog.